Evitar uma cria indesejada é uma das grandes preocupações dos donos de gatas e cadelas. A outra é o bem-estar do animal. Ambas entram em conflito quando o assunto são os métodos contraceptivos, em especial o uso de anticoncepcionais. Além disso, o comportamento sexual dos animais em cio muitas vezes é extremamente desagradável para o proprietário. A presença de sangramento vaginal, manchas pelo chão, odores, latidos, atração de machos e marcação do território fazem com que os proprietários busquem uma solução para esse incômodo. Sabe-se que muitas pessoas cometem o equívoco de usar anticoncepcionais, imaginando serem tão inofensivos quanto os de uso humano − mas não é bem assim.

O que são e como funcionam?

Drogas que atuam no sistema reprodutivo feminino têm diversas finalidades em medicina veterinária. Existem muitos princípios ativos de fármacos utilizados, cada um com suas especificações de utilização e efeitos associados, mas, de forma geral, todos têm que ser administrados com certa periodicidade. São encontrados sob a forma de comprimidos ou injeções (vacinas), e tendem a retardar ou suprimir a fase de aceitação sexual dos animais. A maneira mais utilizada é a injetável e a dose varia de acordo com o peso do animal. O produto deve ser aplicado durante o anestro, fase em que a influência hormonal é mais baixa no animal. Na cadela, é mais fácil identificar essa fase, mas, na gata, por ser um animal poliéstrico sazonal (tem vários cios por ano), é bem mais complicado. As pessoas aplicam a medicação sem saber o período certo, o que pode acabar ocasionando mais problemas. Tais medicamentos apresentam grande aceitação, pois são de baixo custo e podem ser encontrados facilmente em casas de rações e lojas do gênero, além de serem vendidos sem prescrição do médico veterinário.

Por que não usar?

Antes da administração de drogas com atividade hormonal para os caninos e felinos, devemos analisar os efeitos colaterais e a relação custo-benefício. Os anticoncepcionais, apesar de não serem invasivos, possuem inúmeros efeitos colaterais perigosos à saúde e ao bem-estar animal. Eles são os principais causadores do aparecimento de tumores de mama, infecções e tumores uterinos, além de predisporem a doenças endócrinas, como o hiperadrenocorticismo, e promoverem resistência insulínica, provocando o surgimento da diabetes mellitus. Também pode ser observada falha, ausência ou descoloração do pelo no local da aplicação.

Vejamos a seguir as principais e mais comuns complicações:

Piometra

A piometra é uma infecção grave do útero. Os anticoncepcionais causam uma inibição da imunidade uterina, aumentando o risco de contaminação bacteriana, proliferação das glândulas endometriais (mucosa que reveste a cavidade uterina) com formação de hiperplasia cística do endométrio, sendo esses os efeitos contribuintes para o aparecimento dessa doença. O tratamento é a retirada do útero de forma emergencial, antes que o animal entre no quadro de septicemia (infecção bacteriana generalizada), toxemia associada à insuficiência renal, colapso e morte.

Tumores de mama

As neoplasias mamárias correspondem a cerca de 50% dos tumores das cadelas. O desenvolvimento de neoplasia mamária é dependente, em grande parte, de hormônios.  O uso de anticoncepcionais à base de progestágenos promove, a longo prazo, a formação de nódulos mamários hiperplásicos, que podem predispor o tecido a uma transformação maligna. O diagnóstico e o tratamento precoce podem salvar ou prolongar a vida do animal com câncer. O tratamento é cirúrgico, associado ou não à quimioterapia.

Vantagens X desvantagens

A única vantagem encontrada nesse método é o baixo custo. Há cerca de 15 anos, vários profissionais administraram anticoncepcionais para evitar que fêmeas tivessem cria. Os custos da cirurgia de castração eram muito altos e poucas pessoas podiam arcar com esse gasto. Com o passar dos anos, vários estudos desenvolvidos sobre esse assunto provaram que o custo-benefício dos anticoncepcionais para animais não é compensatório e, hoje, a cirurgia de castração é muito mais acessível e largamente indicada.

É importante lembrar que, se por um lado o anticoncepcional aumenta a incidência de tumores nos animais, a castração, por sua vez, diminui a incidência de tumor de mama em 0,5% quando realizada antes do primeiro cio; 8% após o primeiro ciclo estral; e 26% após dois ou mais ciclos, até os dois primeiros anos. Além dos tumores de mama, a castração precoce previne virtualmente quase todos os outros tumores e doenças relacionados ao sistema reprodutor em cadelas e gatas.